Guide pour adopter un chat, étape par étape
Adopter un chat, surtout s’il s’agit de votre premier, peut ressembler à un saut terrifiant dans un océan d’inconnu. Comment choisir un chat ? Que dois-je avoir à la maison ? À quoi ressemble le processus de demande d’adoption ? Et s’ils me détestent ? Même si ces questions peuvent sembler insurmontables, la plupart d’entre elles peuvent être résolues en respirant profondément, en se préparant et en suivant notre description étape par étape de l’ensemble du processus.
Déterminez le type de chat que vous pouvez adopter
La partie la plus importante du processus consiste probablement à déterminer le type de chat que vous souhaitez et pouvez adopter. Cherchez-vous un jeune chaton ? Un chat adulte ? Êtes-vous une personne âgée ? Êtes-vous en mesure d’adopter un chat ayant des besoins particuliers qui, autrement, ne trouverait pas de foyer ? Pouvez-vous adopter plus d’un chat à la fois ? De nombreux chats sont liés à un autre chat et, même si ce n’est pas le cas, ils seront bien plus heureux de vivre avec un autre chat.
Ne vous fixez pas sur une race ou une coloration spécifique de chat, vous ne savez jamais qui vous rencontrerez dans un refuge et dont vous tomberez amoureux !
Consultez les listes locales
Cherchez à savoir quels chats et chatons sont disponibles dans votre région. Adopter un animal vous permet de rechercher parmi des dizaines de milliers d’annonces dans tout le pays et de les classer par race, âge, sexe et couleur. De plus, si vous ne trouvez pas tout de suite l’animal idéal, vous pouvez programmer une alerte qui vous préviendra dès qu’un chat correspondant à vos paramètres sera inscrit sur la liste. Pour adopter un animal, vous pouvez vous diriger vers des refuges, des organismes de sauvetage et des particuliers qui cherchent des foyers pour les chats. Mais prenez aussi le temps de rechercher des organismes locaux de sauvetage et d’adoption au cas où ils ne seraient pas répertoriés dans votre région.
Organisez une visite
De nombreux établissements sont en mesure de vous accueillir pour vous permettre de passer du temps avec tous les animaux à la recherche d’un partenaire idéal. De nombreux organismes de sauvetage et cafés pour chats vous permettent de réserver une heure pour rencontrer leurs chats adoptables afin de déterminer s’ils s’accordent bien avec vous. Aussi mignon que puisse paraître un chaton sur une annonce en ligne, ce n’est parfois pas la même chose en personne. En plus, vous pourriez tomber amoureux d’une créature que vous n’auriez jamais imaginée.
Remplissez tous les documents
Chaque organisme d’adoption a ses propres exigences en matière de documents. Avant de pouvoir ramener l’animal à la maison, vous devrez donc les remplir et les classer. La longueur et l’intensité de ces documents peuvent varier considérablement. Ils vous poseront souvent des questions sur vous et votre foyer, sur l’âge des personnes présentes, s’il y a d’autres animaux, si quelqu’un fume, etc.
Certains vous demanderont ce que vous attendez d’un animal de compagnie, d’autres vous demanderont de décrire le type d’espace que vous avez aménagé pour l’animal (voir plus loin). La plupart vous demanderont d’accepter d’enregistrer les micropuces de votre animal, de suivre ses soins médicaux, etc. Tout cela dans le but de s’assurer que le chat ira dans un foyer convenable et aimant qui pourra répondre à tous ses besoins.
Achetez les fournitures importantes
Une fois que vous êtes sûr de vouloir adopter un animal de compagnie, assurez-vous d’acheter tous les articles importants dont vous avez besoin à la maison avant que votre chat n’emménage chez vous. Vous aurez besoin de litière et d’un bac à litière, d’une taille adaptée à l’âge de votre chat. Un chaton aura besoin d’un petit bac à litière avec des bords bas pour grimper et descendre (vous pouvez souvent acheter des bacs jetables pour cette première étape de la vie), et à mesure que les chats vieillissent et ne peuvent plus sauter aussi bien, vous aurez besoin d’un point d’entrée facile dans le bac à litière. Pour les chats adultes, la règle de base est que le bac à litière doit être 1,5 fois plus long que l’animal lui-même.
Outre la litière et le bac à litière, vous aurez besoin de nourriture (là encore, en fonction de l’âge de votre animal), de jouets d’enrichissement, d’un grattoir, de friandises, d’une brosse, d’un coupe-ongles et d’un endroit confortable où il pourra se blottir, bien que la plupart de ces éléments puissent être fournis avec le temps.
Réservez un espace sûr et dédié à votre nouveau chat.
Lorsque vous accueillez un chat pour la première fois dans votre maison, il y a de fortes chances qu’il soit anxieux et effrayé. La meilleure façon de s’assurer qu’il est heureux est de lui donner un petit espace dédié qu’il pourra s’approprier et dans lequel il se sentira en sécurité. Idéalement, choisissez une petite salle de bain ou une chambre d’amis, si vous disposez de l’espace nécessaire. Vous pouvez y placer leurs fournitures de base et essayer de laisser quelques vêtements sales dans la pièce pour qu’ils s’habituent à votre odeur. Cela lui donne un endroit où il peut explorer et se sentir en sécurité jusqu’à ce qu’il soit prêt pour le reste de votre maison. Gardez l’œil ouvert.
Effectuez un contrôle de sécurité dans la maison.
Si vous n’avez jamais eu de chat auparavant, vous ne pensez peut-être pas aux éléments de la maison qui peuvent être dangereux pour un nouvel animal. Même si les chats ne sont pas considérés comme des mâcheurs comme les chiens, ils sont tout de même capables de mordiller les plantes et les câbles électriques.
Dans le premier cas, vérifiez que vos plantes d’intérieur sont sans danger pour les chats. Certaines sont si dangereuses qu’il est risqué de les laisser dans la même pièce que votre chat, tandis que d’autres peuvent seulement irriter légèrement sa bouche s’il en mâche directement les feuilles, alors renseignez-vous sur les risques encourus.
Les chats sont également particulièrement exposés à la présence d’huiles essentielles. Il convient donc d’être extrêmement prudent lorsque vous utilisez l’une d’entre elles dans un endroit où un animal de compagnie pourrait se retrouver.
Recherchez les endroits où votre futur chat pourrait se cacher ou s’échapper. Les experts dans l’adoption des chats nous rappellent que les chats peuvent passer à travers les moustiquaires des fenêtres. Ils recommandent de bien examiner votre espace du point de vue du chat : « Nous disons aux gens de regarder leur maison du point de vue d’un chat, en bas et en haut, pour voir où les chats peuvent entrer sans qu’on y ait pensé. C’est en partie parce qu’ils se cachent dans ces endroits lorsqu’ils ont peur, souvent dans les premiers jours suivant l’adoption, et que les adoptants ne les retrouvent pas. Ils pensent qu’ils sont sortis de chez eux d’une manière ou d’une autre, mais ils se cachent derrière votre lave-linge/sèche-linge ».
Prenez les dispositions nécessaires pour assurer le suivi de votre chat.
Une fois que vous avez obtenu l’autorisation d’adopter votre animal, vous devrez peut-être planifier les besoins futurs de votre nouvel animal. Il y a de fortes chances qu’il soit équipé d’une puce électronique, et vous devrez donc enregistrer votre chat auprès de l’un des nombreux registres de puces électroniques.
Selon l’endroit où vous vous trouvez, vous devrez peut-être aussi enregistrer votre propriété (et éventuellement payer une licence pour animaux) auprès de votre ville ou de votre département ou votre comté. Vous devrez prévoir une première visite chez le vétérinaire dans un avenir assez proche, et l’agence d’adoption elle-même pourra organiser une visite de suivi dans quelques mois, juste pour voir comment les choses se passent.
Ramenez votre animal à la maison !
Vous avez réussi ! Vous avez rassemblé toutes les pièces du dossier, obtenu l’agrément et, maintenant, vous amenez dans votre maison un petit gremlin pelucheux que vous allez adorer. Si vous avez suivi ces instructions, vous devriez être fin prêt, même s’il décide que son activité préférée est de vous mordre le gros orteil aussi fort qu’il le peut avec ses petites dents de chaton.